Yapıştırıcının, yapıştırılan malzemenin yüzeyindeki boşluklara nüfuz etmesi ve yapışmayı sağlamak için arayüzdeki adsorbe edilmiş havayı uzaklaştırması gerekir.

Bu teori gözenekli ve pürüzlü yüzey malzemelerinin bağlanma mekanizmasını iyi bir şekilde açıklamaktadır. Cilalı yüzeylere sahip malzemeler, pürüzsüz yoğun yüzeylere göre daha iyi yapışır. Mekanik sabitleme temiz bir yapıştırma arayüzü oluşturur, reaktif yüzey özellikleri oluşturur, yüzey temas alanını arttırır ve yapıştırma kalitesini artırır.

Ancak teorinin sınırlamaları vardır. Cam ve metal gibi gözeneksiz malzemelerin bağlanmasını açıklayamaz ve yüzey kimyasal değişikliklerinin bağlanma performansı üzerindeki etkisini açıklayamaz.

Adsorpsiyon teorisi, bağlanmanın iki malzeme arasındaki moleküler temas ve arayüzey kuvvetlerinden kaynaklandığını savunur. Bağlanma kuvveti temel olarak fiziksel ve kimyasal adsorpsiyonun birleşik etkisinden kaynaklanan hidrojen bağları ve van der Waals kuvvetleri gibi moleküller arası kuvvetlerden gelir.Brownian hareketi yoluyla, yapışkan moleküller yapışık maddenin yüzeyine doğru hareket ederek polar moleküler grupları ve zincir parçalarını birbirine yakınlaştırır. Moleküler mesafe 0,5~1 nm'den az olduğunda, bir bağ oluşturmak için van der Waals kuvvetleri üretilir.Yapışkan ve katı yüzey arasındaki sürekli temas sürecine ıslatma denir. Etkin bir ıslatma için yapıştırıcının yüzey geriliminin katının kritik yüzey geriliminden düşük olması gerekir. Yapıştırıcı yüzeydeki çöküntüleri ve boşlukları doldurduğunda iyi bir ıslatma elde edilir. Boşluklar doldurulmazsa gerçek temas alanı azalır ve bağlanma gücü azalır.Bir yapıştırıcının farklı malzemeleri bağlayabilmesi, adsorpsiyonun evrenselliğini kanıtlar. Öyle bile olsa, adsorpsiyon teorisi bağlanma sırasındaki yapışma başarısızlığını veya polar olmayan malzemelerin bağlanmasını açıklayamaz.

Moleküler penetrasyon teorisi olarak da bilinen difüzyon teorisi, bağlanmanın yapıştırıcı ve yapışan arasındaki arayüzde moleküler difüzyonla oluştuğunu belirtir. Makromoleküller iç içe geçerek birbirine karışarak orijinal arayüzün kaybolmasına ve sertleşerek sıkı bir bağ oluşturan bir geçiş bölgesi oluşturmasına neden olur.Bu teori temel olarak benzer yapı ve özelliklere sahip polimer malzemeler arasındaki bağı açıklamaktadır.Polimer yapıştırıcılar ile metal, cam ve seramik gibi inorganik malzemeler arasındaki bağlanmayı açıklayamaz. Aynı zamanda, benzer çözünürlük parametrelerine sahip bazı malzemelerin neden hala iyi bir bağlanma sağlayamadığını da açıklayamıyor.

Elektrikli çift tabaka teorisi olarak da adlandırılan bu teori, yapıştırıcı ile yapıştırılan arasındaki temas arayüzünde elektrikli bir çift tabakanın oluştuğunu ve bağlama kuvvetinin elektrostatik çekim tarafından üretildiğini ileri sürer. Bağlı tabakanın soyulması sırasında tespit edilen bariz elektrik yükü, bu teori için güçlü bir kanıt teşkil ediyor.Bununla birlikte elektrostatik teori, aynı veya benzer özelliklere sahip polimerler arasındaki bağları açıklayamaz. Ayrıca iletken yapıştırıcıların veya karbon-siyah dolgulu yapıştırıcıların bağlanma mekanizmasını veya sıcaklığın ve diğer faktörlerin soyulma sonuçları üzerindeki etkisini yorumlayamaz.

Bu teori, bağlanmanın, yapışkan moleküller ile yapışan malzemenin yüzeyi arasında kimyasal bağlar oluşturan kimyasal reaksiyonlar yoluyla elde edildiğini öne sürmektedir. Kimyasal bağ enerjisi, sıradan moleküller arası kuvvetlerden bir ila iki kat daha yüksektir. Kimyasal bağlar oluştuğunda yüksek-mukavemetli ve yaşlanmaya karşı-dirençli bağlanma elde edilebilir.Kimyasal bağlanma, aktif grupların yapıştırıcı ile yapıştırılan arasında belirli koşullar altında reaksiyona girmesiyle veya aktif gruplar oluşturmak için birleştirme ajanlarının eklenmesi ve yüzey işlemiyle gerçekleştirilebilir.Ancak kimyasal bağlanma teorisi, kimyasal reaksiyonlar olmadan meydana gelen en yaygın bağlanma olaylarını açıklayamaz.