Лепак мора да продре у шупљине на површини лепљеног материјала и да истисне адсорбовани ваздух на интерфејсу да би се постигло лепљење.

Ова теорија добро објашњава механизам везивања порозних и грубих-површинских материјала. Материјали са полираним површинама боље се везују од глатких густих површина. Механичко анкерисање формира чист интерфејс за лепљење, ствара реактивна својства површине, повећава површину контакта са површином и побољшава квалитет лепљења.

Међутим, теорија има ограничења. Не може објаснити везивање непорозних материјала као што су стакло и метал, нити може објаснити утицај површинских хемијских промена на перформансе везивања.

Теорија адсорпције сматра да веза настаје услед молекуларног контакта и међуфазних сила између два материјала. Јачина везивања углавном потиче од интермолекуларних сила као што су водоничне везе и ван дер Валсове силе, које су резултат комбинованог ефекта физичке и хемијске адсорпције.Кроз Брауновско кретање, молекули лепка се померају према површини лепка, приближавајући поларне молекуларне групе и сегменте ланца једни другима. Када је молекуларна удаљеност мања од 0,5 ~ 1 нм, стварају се ван дер Валсове силе да би се формирала веза.Процес непрекидног контакта између лепка и чврсте површине назива се влажење. За ефикасно влажење, површински напон лепка мора бити мањи од критичног површинског напона чврсте материје. Када лепак испуни удубљења и празнине на површини, постиже се добро влажење. Ако празнине остану непопуњене, стварна површина контакта се смањује, а снага везивања опада.Чињеница да један лепак може да лепи различите материјале доказује универзалност адсорпције. Чак и тако, теорија адсорпције не може објаснити кохезиони квар током везивања, нити везивање неполарних материјала.

Такође позната као теорија молекуларне пенетрације, теорија дифузије наводи да се везивање формира молекуларном дифузијом на граници између лепка и лепка. Макромолекули се преплићу и интердифузују, узрокујући да првобитни интерфејс нестане и формира прелазну зону, која очвршћава у чврсту везу.Ова теорија углавном објашњава везу између полимерних материјала сличне структуре и својстава.Не може да објасни везу између полимерних лепкова и неорганских материјала као што су метал, стакло и керамика. Такође не успева да објасни зашто неки материјали са сличним параметрима растворљивости још увек не могу да постигну добро везивање.

Такође се назива и теорија електричног двоструког-слоја, она сугерише да се електрични двоструки слој формира на контактној површини између лепка и лепка, а сила везивања се производи електростатичким привлачењем. Очигледни електрични набој детектован приликом љуштења везаног слоја служи као јак доказ за ову теорију.Ипак, електростатичка теорија не може објаснити везу између полимера идентичних или сличних својстава. Такође не може да тумачи механизам везивања проводљивих лепкова или лепкова пуњених угљеником-црном, нити утицај температуре и других фактора на резултате љуштења.

Ова теорија предлаже да се везивање постиже хемијским реакцијама које формирају хемијске везе између молекула лепка и површине лепка. Енергија хемијске везе је за један до два реда величине већа од обичних међумолекулских сила. Када се формирају хемијске везе, може се добити веза високе-чврстоће и отпорности на старење.Хемијско везивање се може остварити реакцијом активних група између лепка и лепка под одређеним условима, или додавањем средстава за спајање и површинском обрадом да би се добиле активне групе.Међутим, теорија хемијског везивања не може да објасни најчешће феномене везивања који се јављају без хемијских реакција.